Wandelen Kaapstad: 8 mooiste hikes en wandelroutes (met tips)

Lion’s Head beklim je het beste bij zonsopkomst of zonsondergang. Veel wandelaars vertrekken nog in het donker (met hoofdlamp) om boven de zon te zien opkomen – of klimmen in de late namiddag omhoog om de zon in zee te zien zakken en in het maanlicht weer af te dalen. Rond volle maan is de sunset/full moon hike een geliefde activiteit, al kan het dan extra druk zijn op de top. Bedenk wel: hoe eerder je vertrekt, hoe rustiger de trail. Ondanks de populariteit blijft Lion’s Head een must-do hike in Kaapstad – het uitzicht op de Atlantische Oceaan, de Kaapse stranden en de verlichte stadslichten in de avond is onvergetelijk. Neem de tijd om bovenop alles in je op te nemen en vergeet vooral je camera niet! Wie wil wandelen in en rond Kaapstad moet Lion’s Head op de lijst zetten.

• Afstand: ca. 5 km (heen en terug)
• Duur: ±2–2,5 uur (retour, inclusief pauzes)
• Moeilijkheid: Makkelijk tot gemiddeld (goed pad, laatste 10 minuten steil met ladders/klauteren)
• Locatie: Kaapstad centrum/Atlantic Seaboard (start bij Signal Hill Road)
• Beste moment: Bij zonsopkomst of zonsondergang (heldere dag). In de zomer vroeg in de ochtend of begin van de avond voor koelte; overdag kan het erg heet zijn. Vermijd regen of harde wind, want bovenop is weinig beschutting.

Wandelen op de Tafelberg, Platteklip Gorge en Skeleton Gorge

Kaapstad’s beroemdste berg, de Tafelberg, mag natuurlijk niet ontbreken in dit overzicht. Er zijn meerdere wandelroutes naar de top van de Tafelberg (1085 m), waarvan Platteklip Gorge de meest bewandelde is en Skeleton Gorge wellicht de meest bijzondere. We bespreken beide opties:

Platteklip Gorge is de recht-toe-recht-aan route die aan de stadszijde van de berg start, net onder het kabelbaanstation. Platteklip Gorge is in feite een steil natuurlijk trappenpad dat je door een kloof direct omhoog voert naar de tafel van de berg. Je loopt tussen hoge rotswanden, en hoewel het uitzicht tijdens de klim vooral bestaat uit de kloof om je heen, krijg je af en toe prachtige doorkijkjes over de stad en zie je Devil’s Peak aan je rechterhand verschijnen. Het is een zware maar niet technische klim: je bent vooral trap na trap aan het lopen over rotsblokken, wat eentonig kan zijn maar ook veilig aanvoelt (je kunt vrijwel niet verdwalen). Reken op ongeveer 2 uur klimmen tot je de top bereikt. Bovenop sta je dan bij het plateau van de Tafelberg, waar je kunt rondwandelen en genieten van uitzichten over heel Kaapstad, de Atlantische en Indische Oceaan en het Kaapse schiereiland. Veel hikers kiezen ervoor om met de kabelbaan naar beneden te gaan (dat ritje duurt slechts 5 minuten). Vergeet in dat geval niet contant geld of een kaart mee te nemen voor het ticket, en check of de kabelbaan operationeel is (bij harde wind ligt hij stil).

De Skeleton Gorge-route start aan de oostzijde van de Tafelberg, in de prachtige Kirstenbosch Botanische Tuinen. Het begin is meteen sprookjesachtig: je loopt door het groene, vochtige bos van Skeleton Gorge, langs kleine beekjes en over houten ladders naast watervalletjes. Het is een steile klim door de kloof, maar de omgeving is afwisselend en schaduwrijk. Halverwege kom je uit bij een bergmeertje en het oude stuwmeertje (Hely-Hutchinson Reservoir) bovenop de Tafelberg, een perfecte plek om even te pauzeren. Daarna wandel je nog een stukje door open fynboslandschap tot je bij Maclear’s Beacon (het hoogste punt) of de kabelbaan uitkomt. Deze hike is wat zwaarder en ruiger dan Platteklip (door de ladders en soms glibberige bosgrond), maar zeker de moeite waard voor avontuurlijke hikers. Je ziet een totaal andere kant van de Tafelberg, compleet met dichtbegroeid bos en unieke flora.

Welke route je ook kiest, plan je Tafelberg-hike op een heldere, windstille dag. Het weer op de berg kan snel omslaan; de beroemde “tafelkleed”-bewolking kan onverwacht opkomen en het zicht belemmeren (of de paden glibberig maken). Begin bij voorkeur vroeg in de ochtend om de grootste drukte en warmte voor te zijn. Neem voldoende water en bescherming tegen zon en wind mee – bovenop is er weinig schaduw en kan het onverwacht fris zijn, zelfs op een warme dag. De Tafelberg hoort absoluut bij de mooiste hikes van Kaapstad.

• Afstand: Platteklip ±2,5 km enkele reis en Skeleton Gorge ±6 km one-way (via Maclear’s Beacon)
• Duur: Platteklip ca. 2 uur omhoog en Skeleton Gorge 3–4 uur omhoog
• Moeilijkheid: Gemiddeld tot zwaar (steile beklimming; Platteklip is fysiek pittig maar eenvoudig te navigeren, Skeleton Gorge is langer en technisch uitdagender door ladders)
• Locatie: Tafelberg Nationaal Park – start Platteklip bij Tafelberg Road (kabelbaanstation), start Skeleton Gorge in Kirstenbosch Gardens (Newlands)
• Beste moment: ’s Ochtends op een heldere dag (voor uitzicht en voordat het heet en druk wordt). Vermijd dagen met zware wind of laaghangende bewolking. In de zomer zijn vroege ochtenden of late namiddagen het koelst; in de winter alleen op droge, stabiele dagen gaan.

Cederberg bij Kaapstad, wandelen naar Wolfberg Arch

Voor wie bereid is wat verder te reizen en een unieke hike-ervaring zoekt, is de Wolfberg Arch in de Cederbergen het ultieme avontuur. De Cederberg Wilderness Area staat bekend om zijn dramatische rotslandschappen van oranje zandsteen, en de Wolfberg Arch is een van de meest iconische formaties. Deze gigantische natuurlijke boog, hoog op een plateau gelegen, lijkt wel van Mars – vooral tijdens zonsondergang, wanneer de rotsen vurig rood opgloeien tegen de hemel.

De hike naar Wolfberg Arch start bij Sanddrif (Dwarsrivier) en voert eerst door de beroemde Wolfberg Cracks: smalle spleten en tunnels in de rotswand waar je tussendoor klimt en klautert. Na het passeren van de cracks kom je op een hoog vlakte-achtig gebied. Hier wandel je nog een paar kilometer door een surrealistisch woestijnlandschap vol bizarre rotsformaties. Uiteindelijk, na zo’n 8 km, doemt de majestueuze boog voor je op. Onder de Arch voel je je heel nietig te midden van miljoenen jaren oude rotsen. Veel hikers kiezen ervoor om een tentje mee te nemen en een nacht onder de sterren bij de Arch te kamperen – het is een van de donkerste plekken van Zuid-Afrika, dus de Melkweg is adembenemend zichtbaar. Maar ook als daghike is het een fantastische ervaring.

Een permit is verplicht en haal je bij de receptie van Dwarsrivier (Cederberg Wine Farm) – boek dit liefst van tevoren, want in weekenden kan het druk zijn

• Afstand: ca. 16 km (heen en terug)
• Duur: 6–8 uur (daghike)
• Moeilijkheid: Gemiddeld–Zwaar (steile start, lange afstand; goed pad maar fysiek uitdagend)
• Locatie: Cederberg Wilderness (start bij Sanddrif, 3 uur ten noorden van Kaapstad)
• Beste moment: Voor- of najaar (mrt–mei of sep–okt) voor milde temperaturen. Vermijd hartje zomer i.v.m. hitte, of start dan extra vroeg. ’s Winters mogelijk, maar dagen zijn kort en nachten koud – alleen voor goed voorbereide hikers.

Wandelen in de wijnlanden bij Kaapstad, La Motte Wine Estate

Wandelen en wijnproeven combineren? Dat kan op het La Motte Wine Estate in Franschhoek. La Motte, beroemd om zijn bekroonde wijnen en mooie restaurant, heeft op hun landgoed een eigen bergwandelpad van circa 5 kilometer uitgezet. Deze route voert je de beboste hellingen achter de wijngaarden in.

De wandeling begint tussen de wijnranken en leidt al snel de heuvels op, waar je omgeven bent door fynbos, protea’s en dennenbos. Onderweg zijn diverse gemarkeerde uitkijkpunten vanwaar je de vallei van Franschhoek in kunt kijken, omzoomd door bergen. Halverwege is er zelfs een plekje ingericht als picknick- en pauzepunt, compleet met houten bankjes, ideaal om even te genieten van de stilte en een meegebracht hapje. Het pad is over het algemeen goed begaanbaar, al zit er één spannend stukje in: een korte passage langs een steile rotswand (met behulp van vaste kettingen ter ondersteuning). Maar laat je hier niet te veel door afschrikken: met goede schoenen en een beetje opletten kom je hier prima voorbij.

Na de rotssectie kom je bij een lapa (overdekt prieel) met toilet – een teken dat La Motte echt overal aan gedacht heeft om wandelaars een comfortabele ervaring te bieden. Vervolgens daal je rustig weer af door een protea-veld en eindig je tussen de wijngaarden waar je begonnen bent.

• Afstand: 5 km (cirkelroute)
• Duur: 2–3 uur (afhankelijk van tempo en pauzes)
• Moeilijkheid: Gemiddeld (overwegend eenvoudig pad, één steile passage met kettingen)
• Locatie: La Motte Wine Estate, Franschhoek (ca. 1 uur rijden van Kaapstad)
• Beste moment: Het landgoed is geopend voor hikes van sept t/m mei. Lente is prachtig door bloeiende fynbos; herfst (na-vintageseizoen) biedt mooie kleuren. Start ’s ochtends om de hitte te vermijden, zeker in de zomer. Sluit de wandeling af met een lunch of proeverij – wel zo gezellig!

Crystal Pools, zwemmen en wandelen bij Kaapstad

Op een hete Kaapse zomerdag is er niets fijner dan een hike te doen die je beloont met een verfrissende duik. De Crystal Pools Hiking Trail biedt een relatief korte wandeling naar een reeks natuurlijke bergpoelen waarin je kunt zwemmen. Deze trail ligt aan de oostkant van False Bay, bij Steenbras Nature Reserve (in de buurt van Gordon’s Bay, ongeveer een uurtje rijden vanuit Kaapstad). Het pad volgt de loop van de Steenbrasrivier die door een ruige kloof stroomt. Terwijl je wandelt over een zanderig pad door de fynbos, heb je af en toe schitterend uitzicht op de helderblauwe oceaan achter je – en voor je de groene kloof die lonkt.

De route is ongeveer 8 km in totaal (heen en terug) tot aan de bovenste poel. In het begin is het pad vrij vlak en eenvoudig, en na zo’n 45 minuten bereik je de eerste poel (een klein paadje rechts leidt naar beneden). Deze eerste Crystal Pool ligt in de schaduw van de ochtendlucht en heeft een bescheiden watervalletje – leuk om even te kijken, maar vaak lopen hikers eerst door naar de hogere poelen om daar de dag door te brengen. Nog tien minuutjes verder kom je bij de tweede poel, de grootste en mooiste van het stel: hier stort een hogere waterval in een diep zwembad te midden van rotsblokken.

Er zijn beschutte plekjes onder bomen om je spullen neer te leggen en genoeg ruimte om te zwemmen of zelfs van de rotsen te springen. Veel mensen kiezen deze spot als eindpunt om lekker te picknicken en zwemmen. Avonturiers kunnen vervolgens nog doorstijgen via een steiler paadje naar een derde, kleinere poel bovenin de kloof – maar de meesten vinden de tweede poel al meer dan voldoende paradijselijk.

Deze trail is alleen open van 1 november tot 30 april – in de wintermaanden is hij gesloten om de natuur te laten herstellen en wegens veiligheidsredenen. Reserveer dus tijdig (en hou rekening met max 50-70 mensen per dag).

• Afstand: ca. 8 km (retour, tot de bovenste pool
• Duur: 3–5 uur (afhankelijk van tempo en pauzes)
• Moeilijkheid: Makkelijk tot gemiddeld (grotendeels makkelijk pad, enkele steile stukken; goed te doen voor beginnende hikers)
• Locatie: Steenbras Nature Reserve (Crystal Pools), bij Gordon’s Bay (ongeveer 65 km van Kaapstad)
• Beste moment: Zomer (nov–apr) – de enige periode dat de trail open is. Bij voorkeur ’s ochtends vertrekken voor genoeg tijd bij de pools en om de hitte te vermijden. Vermijd dagen met veel wind (onaangenaam bij de pools) en neem bij voorkeur een doordeweekse dag als je rust zoekt.

Chapman’s Peak is vooral bekend van de spectaculaire kustweg (Chapman’s Peak Drive) tussen Hout Bay en Noordhoek, maar je kunt de gelijknamige berg (593 m) ook te voet beklimmen. Deze hike beloont je met een ongeëvenaard 360° uitzicht: vanaf de top kijk je uit over Houtbaai, de uitgestrekte Noordhoek Beach aan de Atlantische zijde, de glinsterende baai van Kommetjie en zelfs richting de zuidelijke schiereilanddorpjes en False Bay in de verte. En dat alles zonder de drukte die je op bijvoorbeeld Lion’s Head vindt – Chapman’s Peak is een wat minder bekende trail, waardoor je hier vaak in alle rust van de omgeving geniet.

Er zijn twee mogelijke startpunten voor deze hike: Vanaf de Hout Bay-kant (oostzijde) kun je halverwege Chapman’s Peak Drive starten bij een parkeerplaats (met een gratis wandel-“Day Pass” van de tolpoort. Deze route is iets korter en minder technisch, met geleidelijke stukken waar je even kunt uitrusten en de omgeving in je op nemen. Vanaf de Noordhoek-kant (westzijde) kun je een pad nemen dat wat langer is en meer geklauter vereist over rotsen. Dit pad is zwaarder, maar minstens zo mooi en avontuurlijker.

Welke kant je ook kiest, de routes komen samen richting de top. Het eerste deel loopt door heide-achtig fynbos met prachtige vergezichten over de oceaan beneden. Halverwege moet je wat steilere secties beklimmen – hier merk je dat Chapman’s Peak trail kort maar krachtig is, vergelijkbaar met een mini-Lion’s Head (inclusief een paar rotsblokken waar je handen bij nodig hebt). In ongeveer 1,5 uur sta je op de puntige top van Chapman’s Peak.

Het uitzicht is fenomenaal: achter je de ruige Atlantische kust van Houtbaai, voor je de wijde uitgestrektheid van de oceaan richting Noordhoek, en in de verte kun je bij helder weer zowel de Tafelberg als Kaap de Goede Hoop bespeuren. Het is een perfecte plek om foto’s te maken, of gewoon even te gaan zitten op een van de platte rotsen en een snack te nemen terwijl je in stilte om je heen kijkt.

• Afstand: ±5 km (retour, vanaf Hout Bay zijde)
• Duur: 2,5 à 3 uur (retour)
• Moeilijkheid: Gemiddeld (kort maar steil; vanaf Hout Bay relatief eenvoudig, vanaf Noordhoek uitdagender klauterwerk)
• Locatie: Chapman’s Peak, tussen Houtbaai en Noordhoek (start bij Chapman’s Peak Drive, Hout Bay kant, met Day Pass
• Beste moment: Op een heldere, windstille ochtend voor zonsopkomst (prachtige licht en minder hitte) of namiddag. Zonnige winterdagen zijn ook top vanwege het frisse zicht. Vermijd harde wind en mist.

Welke van deze routes ga jij proberen tijdens het wandelen Kaapstad?

Veelgestelde vragen over wandelen in Kaapstad: